Je hebt er waarschijnlijk ooit wel eens van gehoord, de “runners high”’. Het is een gevoel van euforie en geluk die sommige mensen ervaren tijdens of na een langdurige hardloopsessie. Laten we eens dieper duiken in dit fascinerende fenomeen en ontdekken wat het precies inhoudt en hoe je het kunt ervaren.
In dit artikel bespreken we:
- 1. Wat is een runner's high?
- 2. Waarom gebeurt het?
- 3. Hoe kun je het ervaren?
- 4. Hoe lang duurt het?
- 5. Kun je het alleen met hardlopen ervaren?
Wat is een runner's high?
De runners high is een sensationeel gevoel van gelukzaligheid dat je tijdens het hardlopen kunt ervaren. Het wordt veroorzaakt door de vrijlating van endorfine en werkt als een natuurlijke pijnstiller in je hersenen. Deze chemische reactie kan een zweverig gevoel creëren, waarbij vermoeidheid plaatsmaakt voor een golf van positieve energie. Het is vergelijkbaar met meditatie, alsof je in een mentale flow komt waarbij je ademhaling en snelheid precies samenwerken en je moeiteloos kunt blijven rennen.
Waarom gebeurt het?
Hoewel endorfine een belangrijke rol speelt bij het creëren van het ongrijpbare gevoel van de runners high, is dit fenomeen niet uitsluitend te wijten aan endorfinen. Ook endocannabinoïden zouden een rol kunnen spelen in dit proces. Deze chemische stof komt vrij tijdens het hardlopen en draagt bij aan het gevoel van welzijn en euforie. In contrast tot endorfine hebben endocannabinoiden het vermogen om door elke cel in het lichaam te worden geproduceerd. Dit betekent dat ze een grotere invloed kunnen uitoefenen op de activiteit in je hersenen dan endorfine. De runners high wordt dus ondersteund door een complex samenspel van verschillende chemische reacties in je lichaam.
Hoe kun je het ervaren?
Helaas komt niet iedereen in aanraking met de verheven staat van een runners high, en de exacte reden hiervoor zijn niet volledig duidelijk. Gelukkig zijn er wel manieren om de kans op een runners high te vergoten. Zo lijkt het erop dat langere hardloopsessies de mogelijkheid van een ‘’high’’’ verbeteren. Daarbij wordt gesuggereerd dat de chemische stoffen in ons lichaam die verantwoordelijk zijn voor de runners high worden geactiveerd door een stevige, maar niet uitputtende training. Bovendien is het interessant om te weten dat de kans op een runners high aanzienlijk groter lijkt te zijn bij ochtendtrainingen in vergelijking met middag- of avondtrainingen. Hierbij speelt voldoende rust en slaap een essentiële rol in het vergroten van de kans op het ervaren van een "runners high."
Hoe lang duurt het?
Hoewel de precieze duur varieert van persoon tot persoon, ervaren de meesten een kortstondig moment van euforie in plaats van een langdurige ervaring. Niettemin betekent dit niet dat de voordelen ervan volledig vervagen. De positieve invloed op je humeur kan blijvend zijn en zelfs fungeren als een bron van inspiratie voor komende hardloopsessies. Voor sommige hardlopers dient deze tijdelijk sensatie zelfs als drijfveer om meer kilometers af te leggen en intensiever te trainen, met als doel dit gevoel keer op keer te herbeleven.
Kun je het alleen met hardlopen ervaren?
Hoewel hardlopen zeker een bekende manier is om de runners high te ervaren, blijkt deze sensatie niet uitsluitend voorbehouden aan hardlopers. Andere vormen van constante inspanning kunnen vergelijkbare euforische sensaties teweegbrengen. Hier zijn enkele concrete tips om de runners high te ervaren via verschillende fitnessactiviteiten:
1. Cardiovasculaire activiteiten:
Naast hardlopen zijn er diverse andere cardiovasculaire activiteiten die de weg kunnen openen naar een verheven gemoedstoestand. Denk aan workouts op de roeitrainer, crosstrainer, hometrainer of zelfs de vertrouwde loopband. Door herhaaldelijk je hartslag te verhogen, zet je je lichaam aan tot het vrijkomen van endorfine en andere geluk hormonen. Het resultaat is een toename van je positieve stemming en een gevoel van euforie. Deze activiteiten bieden een geweldige kans om je mentale en fysieke grenzen te verleggen terwijl je geniet van de voordelen van een opgewekte geest.
2. High-Intensity Interval Training (HIIT):
Voor degenen die op zoek zijn naar een intensere ervaring, biedt High-Intensity Interval Training (HIIT) een effectieve manier om de 'runners high' te bereiken. Door afwisselende periodes van zeer intensieve oefeningen met korte rustmomenten te combineren, stimuleer je niet alleen je lichaam om endorfine vrij te geven, maar ook andere neurotransmitters die bijdragen aan positieve emoties. Deze geconcentreerde inspanning kan resulteren in een diepgaand gevoel van euforie en voldoening, vergelijkbaar met wat tijdens langeafstandslopen wordt ervaren.
3. Dansen:
Bewegen op ritmische en energieke muziek is niet alleen plezierig, maar kan ook een krachtige stimulans zijn voor je humeur. Dansen activeert niet alleen endorfine, maar zorgt ook voor een gevoel van vrijheid en expressie. Dit kan je stemming direct verhogen en je in een vreugdevolle gemoedstoestand brengen, vergelijkbaar met het gevoel van de 'runners high'. Of je nu danst in een groep of in je eigen ruimte, de vreugde van beweging kan echt onderscheidend zijn.
4. Langdurige wandelingen:
Hoewel misschien niet zo intens als hardlopen, kunnen langdurige wandelingen nog steeds een weg naar gelukzaligheid bieden. In een rustig tempo bewegen, bij voorkeur in een natuurlijke omgeving, kan een gevoel van mentale helderheid en kalmte bevorderen. Zelfs als je binnen loopt op een loopband, biedt het op een gestaag tempo bewegen de gelegenheid om je gedachten te ordenen en je stemming te verbeteren.
5. Samen sporten:
Sporten in gezelschap van anderen kan een gevoel van saamhorigheid en verbondenheid creëren. Het delen van de inspanning, het aanmoedigen van elkaar en het samen behalen van doelen versterkt niet alleen de positieve fysieke effecten, maar verhoogt ook de mentale voldoening. Dit sociale aspect voegt een extra dimensie toe aan de zoektocht naar de 'runners high'.
6. Yoga en Pilates:
Hoewel minder intensief dan sommige andere activiteiten, zijn Yoga en Pilates gericht op bewuste beweging en diepe ademhaling. Deze praktijken hebben het vermogen om endorfine vrij te maken en een gevoel van welzijn te bevorderen. Het stretchen en versterken van je lichaam terwijl je je concentreert op je ademhaling, kan een rustige en verheffende ervaring creëren.
7. Krachttraining:
Krachttraining met zware gewichten kan niet alleen fysieke kracht opbouwen, maar ook een stroom van endorfine teweegbrengen. Het gevoel van voldoening na het overwinnen van uitdagende oefeningen en het zien van vooruitgang in je prestaties kan je humeur aanzienlijk verbeteren en een gevoel van euforie creëren.
8. Ademhalingsoefeningen:
Diepe ademhalingsoefeningen hebben de kracht om niet alleen ontspanning te bevorderen, maar ook endorfine vrij te geven. Bewust ademhalen kan je zenuwstelsel kalmeren en je in een staat van rust en ontspanning brengen. Deze techniek is niet alleen gunstig voor je algehele welzijn, maar kan ook een gevoel van euforie oproepen dat vergelijkbaar is met de 'runners high'.
Het is echter van belang om te erkennen dat ieder lichaam anders reageert, dus de ervaring kan per persoon verschillen. Het belangrijkste is om te ontdekken wat voor jou werkt en om consistent te bewegen om de voordelen van lichaamsbeweging te ervaren. Of je nu hardloopt, danst, fietst of wandelt, de "runners high" is binnen handbereik en klaar om jouw dagelijkse routine te verheffen!